Diète méditerranéenne : un outil pour mieux gérer le diabète de type 1 chez les enfants?

La nutrition se trouve au cœur de la gestion du diabète de type 1 (DT1). En effet, bien gérer la glycémie lors des repas est d’une importance capitale pour éviter les complications à long terme (p. ex., le DT1 peut affecter les yeux, les nerfs, les reins et le cœur). Pourtant, aucun régime alimentaire spécifique n’est recommandé pour l’instant et il n’existe que très peu de lignes directrices nutritionnelles, autant pour les enfants que pour les adultes. Mais est-ce qu’un certain mode d’alimentation pourrait aider? 

Selon Diabète Canada, les recommandations alimentaires sont actuellement les mêmes pour les enfants avec ou sans DT1, soit de suivre les conseils du Guide alimentaire canadien afin d’avoir une alimentation variée et équilibrée. Si ce guide est une excellente ressource, il manque de recherches sur les différents modes d’alimentation (ce que vous buvez et mangez régulièrement) et leur influence sur la glycémie des personnes vivant avec le DT1, afin d’établir des lignes directrices propres au DT1.

Une étude d’observation espagnole, publiée en 2022, et une petite étude israélienne de 2023 apportent quelques réponses en révélant certains effets prometteurs de la diète méditerranéenne sur la glycémie des enfants et des adolescents vivant avec le DT1. 

La diète méditerranéenne, c’est quoi?

Malgré ce que son nom évoque, la diète méditerranéenne n’est pas une diète ou un régime pour perdre du poids. Il s’agit d’une façon de manger issue de plusieurs pays autour de la mer méditerranéenne, qui mise majoritairement sur la consommation de fruits, de légumes, d’herbes, d’épices, de grains entiers, d’huile d’olive, de noix et de poisson. La viande rouge et la nourriture transformée occupent peu de place dans cette alimentation. La priorité est donnée aux aliments entiers (c’est-à-dire dans leur forme la plus originale possible, sans additifs, sans transformation ou substances artificielles). Ceux-ci sont riches en antioxydants, des molécules qui ont des bienfaits anti-inflammatoires sur l’organisme et qui améliorent les marqueurs de santé cardiovasculaire comme le niveau de triglycérides (substances grasses dans le sang) et de cholestérol.

La diète méditerranéenne a beaucoup été étudiée auprès de différentes populations, mais plus rarement chez les personnes vivant avec le DT1. Globalement, les études montrent que ce type d’alimentation réduit le risque de maladies chroniques, tels que les problèmes cardiovasculaires et le diabète de type 2.

Des glycémies davantage dans la cible pour les enfants suivant la diète méditerranéenne 

Dans le cadre de l’étude de 2022, les scientifiques espagnols ont analysé les habitudes alimentaires de 97 enfants vivant avec le DT1 : 71 d’entre eux utilisaient les injections d’insuline comme traitement, alors que les 26 autres avaient une pompe à insuline; tous ces jeunes portaient un lecteur de la glycémie en continu (p. ex., Dexcom, Freestyle Libre 2). 

Chaque participant (ou un parent) a rempli un questionnaire sur ses habitudes alimentaires. Sur la base des réponses, les enfants ont été divisés en deux groupes selon leur mode d’alimentation plus ou moins méditerranéen.

Le but : vérifier si les jeunes mangeant davantage selon le modèle méditerranéen avaient une meilleure gestion de leurs glycémies que les jeunes ne suivant pas du tout ce type de diète.

En comparant ces deux groupes, les scientifiques ont observé que les enfants s’alimentant le plus selon la diète méditerranéenne avaient :

• Une hémoglobine glyquée ou HbA1c (glycémie moyenne des trois derniers mois) plus basse : 7,2 % par rapport à 7,7 %;
• Un pourcentage supérieur de temps passé dans la cible (entre 4,0 et 10,0 mmol/L) : 60,4 % par rapport à 52,1 %.

Plus récemment, en Israël, d’autres scientifiques ont présenté la diète méditerranéenne à 20 adolescents et leur ont demandé d’adopter ce mode d’alimentation. Leur glycémie a été mesurée avant cette intervention, puis six mois après. Les résultats étaient positifs :

• Le temps dans la cible avait augmenté de 52 % à 63 %;
• Les besoins en insuline avaient légèrement diminué.

Qu’en est-il des adultes?

Il n’y a que très peu d’études portant sur la diète méditerranéenne et la gestion du DT1 chez les adultes. Toutefois, ce mode d’alimentation a été étudié dans d’autres contextes auprès de cette population, par exemple son influence sur la qualité de vie. Une étude espagnole de 2020 a démontré que les adultes vivant avec le DT1 qui suivent la diète méditerranéenne rapportent une meilleure qualité de vie que ceux qui ne la suivent pas. Une autre étude espagnole, de 2019, a démontré que les adultes vivant avec le DT1 ont plus tendance à s’alimenter selon la diète méditerranéenne que les adultes sans diabète.

Un esprit sain dans un corps sain

Bien que d’autres recherches soient nécessaires pour confirmer les résultats des études mentionnées dans ce blogue, le régime méditerranéen semble être un outil prometteur pour améliorer la gestion des glycémies des enfants vivant avec le DT1.

En attendant que la science explore plus en profondeur cet aspect, il a été prouvé que le régime méditerranéen présente de nombreux avantages pour la santé, en particulier la santé cardiovasculaire. Ce mode d’alimentation pourrait donc être bénéfique pour toutes les personnes vivant avec le DT1 puisqu’elles sont en général plus à risque de maladies cardiovasculaires.

Ressource utile : Institut de cardiologie de Montréal

 Références :

• Dominguez-Riscart J., et al. (2022). Adherence to Mediterranean diet is associated with better glycemic control in children with type 1 diabetes: A cross-sectional study. Frontiers 9. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2022.813989/full.
• Gouvernement du Canada. (n.d.) Guide alimentaire canadien. Accédé le 6 juin 2024. https://guide-alimentaire.canada.ca/fr/ 
• Granado-Casas, M. et al. (2018). Improved adherence to Mediterranean diet in adults with type 1 diabetes mellitus – European Journal of Nutrition 58: 2271-2279é. https://link.springer.com/article/10.1007/s00394-018-1777-z 
• Granado-Casas, M. et al. (2020). The Mediterranean diet is associated with an improved quality of life in adults with type 1 diabetes. Nutrient 12(1): 131. https://www.mdpi.com/2072-6643/12/1/131
• Levran N., et al. (2023). The Mediterranean Diet for Adolescents with Type 1 Diabetes: A Prospective Interventional Study. Nutrients 15(21): 4577. https://doi.org/10.3390/nu15214577
• Mańkiewicz-Żurawska, I., & Jarosz-Chobot, P. (2019). Nutrition of children and adolescents with type 1 diabetes in the recommendations of the Mediterranean diet. Pediatric Endocrinology Diabetes and Metabolism, 25(2): 74-80. https://doi.org/10.5114/pedm.2019.85817
• Romagnolo, D. F., & Selmin, O. I. (2017). Mediterranean Diet and Prevention of Chronic Diseases. Nutrition today, 52(5): 208–222. https://doi.org/10.1097/NT.0000000000000228
• Sánchez-Sánchez, M.L. et al. (2020). Mediterranean diet and health: A systematic review of epidemiological studies and intervention trials. Maturitas, 136: 25–37. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32386663/
• What is the Mediterranean diet? Accédé le 6 juin 2024. https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-eating/eat-smart/nutrition-basics/mediterranean-diet 
• Wherrett, D.K. et al. (2018). Lignes directrices de pratique clinique 2018 de Diabetes Canada. Diabète de type 1 chez les enfants et adolescents. Can J Diabetes. 42(Suppl 1) : S234-S246. https://guidelines.diabetes.ca/GuideLines/media/Docs/french/34-Type-1-Diabetes-in-Children-FR.pdf