Le diabète de type 1 (DT1) est une maladie chronique caractérisée par la destruction des cellules productrices d’insuline, une hormone essentielle à la régulation de la glycémie. De nombreux facteurs peuvent influencer les niveaux de glucose sanguin, notamment les médicaments, l’activité physique, les maladies, ainsi que les variations hormonales.

Chez les femmes vivant avec le DT1, les fluctuations des hormones sexuelles au cours du cycle menstruel peuvent déjà nécessiter des ajustements des doses d’insuline.

À la ménopause, l’arrêt des cycles menstruels s’accompagne d’une diminution importante des hormones sexuelles, ce qui peut entraîner divers symptômes, tels que les bouffées de chaleur nocturnes, des symptômes dépressifs, des douleurs musculaires ou encore des perturbations du sommeil.

Il est important de souligner que les personnes vivant avec le DT1 présentent déjà un risque accru de troubles du sommeil, et que ces difficultés sont particulièrement fréquentes chez les femmes.

Dans certains cas, l’hormonothérapie substitutive peut contribuer à atténuer certains symptômes de la ménopause, notamment les bouffées de chaleur.

La ménopause chez les femmes vivant avec le DT1

Une étude publiée en 2025 s’est intéressée à la perception qu’ont les femmes postménopausées vivant avec le DT1 des changements survenus dans leur gestion de la glycémie après la ménopause.

L’étude a inclus 159 femmes âgées de 45 à 65 ans, dont la dernière menstruation remontait à au moins un an.

Quel impact sur la glycémie ?

Quatre-vingt-cinq pour cent des participantes ont indiqué avoir observé un changement dans la régulation de leur glycémie après leur dernière menstruation. Parmi elles, 67 % ont jugé ces changements modérés à très importants.

Comparativement à la période précédant la ménopause, les participantes ont rapporté que leur glycémie moyenne était globalement semblable ou légèrement plus élevée.

Cependant, plusieurs ont observé une augmentation des épisodes extrêmes :

• 61 % ont signalé davantage d’épisodes d’hyperglycémie

• 38 % ont rapporté une augmentation des épisodes d’hypoglycémie

Ces résultats suggèrent une plus grande variabilité glycémique après la ménopause.

Pour la majorité des participantes, les doses d’insuline sont demeurées stables, et 55 % ont indiqué une HbA1c inchangée ou plus faible. Néanmoins, 40 % ont rapporté une HbA1c plus élevée après la ménopause.

En ce qui concerne les données issues des capteurs de glucose en continu, les réponses étaient réparties de façon relativement équivalente entre un temps dans la cible plus faible, similaire ou plus élevé par rapport à la période précédant la ménopause.

Ménopause et qualité du sommeil

La majorité des participantes (57 %) présentaient une mauvaise qualité de sommeil après la ménopause.

Ces résultats concordent avec les données du registre BETTER, qui montrent que les troubles du sommeil sont particulièrement fréquents chez les femmes vivant avec le DT1.

Toutefois, l’étude n’a pas mis en évidence d’association directe entre la qualité du sommeil et les changements de la glycémie perçus après la ménopause.

La mauvaise qualité du sommeil était plutôt plus fréquente chez les participantes présentant des complications liées au DT1, notamment des complications oculaires ou des atteintes des pieds.

Sévérité des symptômes de la ménopause

Les symptômes physiques et psychologiques associés à la ménopause étaient plus sévères après la dernière menstruation qu’avant.

Une aggravation des symptômes était associée à une perception accrue de changements dans la glycémie.

Les participantes utilisant une hormonothérapie ont rapporté des changements similaires dans la régulation de leur glycémie, mais des symptômes de ménopause moins sévères que celles qui n’en utilisaient pas.

Des effets variables selon les personnes

Cette étude souligne que la ménopause peut influencer la gestion du DT1, mais que ses effets varient considérablement d’une personne à l’autre.

Dans l’ensemble, les participantes ont rapporté davantage de fluctuations glycémiques et des valeurs extrêmes plus fréquentes durant la ménopause, sans modifications majeures de l’HbA1c ou de l’utilisation d’insuline.

Les données scientifiques concernant l’impact du cycle menstruel et de la ménopause sur la gestion du DT1 demeurent encore limitées, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre comment accompagner les personnes durant ces étapes de la vie.

Bien que cette étude fournisse des informations importantes basées sur les perceptions des participantes, elle ne comportait pas de mesures objectives, telles que les valeurs d’HbA1c ou les données issues de capteurs de glucose en continu.

De plus, plusieurs participantes étaient bien au-delà de la transition ménopausique, et celles dont la dernière menstruation remontait à plus de cinq ans rapportaient moins de changements dans leur glycémie, ce qui pourrait indiquer que certains effets s’atténuent avec le temps ou sont moins bien remémorés.

Des études futures suivant des participantes tout au long de la transition vers la ménopause, en combinant données subjectives et mesures objectives, permettront d’améliorer la compréhension et la prise en charge du DT1 durant cette période.

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Référence :
Speksnijder EM et al. Perceived blood glucose regulation after menopause: a cross-sectional survey in women with type 1 diabetes in the Netherlands. Diabetologia. 2025.